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El departamento de Conhelo se consolida como uno de los grandes polos ganaderos de La Pampa: reúne más de 255 mil bovinos
- La Pampa
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El departamento se mantiene entre los distritos con mayor cantidad de hacienda de la provincia y concentra un importante número de cabañas dedicadas al mejoramiento genético. A nivel provincial, el stock bovino cayó apenas un 1%, pese a que varias zonas del sur pampeano atraviesan su tercer año consecutivo de sequía.
El departamento Conhelo volvió a confirmar su peso dentro del mapa productivo de La Pampa. De acuerdo con los datos obtenidos durante la primera campaña de vacunación contra la fiebre aftosa de 2026, el distrito cerró el relevamiento con 255.400 bovinos y se ubicó entre los departamentos con mayor stock ganadero de la provincia.
La cifra refleja la importancia que conserva la actividad en una extensa región integrada por Eduardo Castex —cabecera departamental—, Winifreda, Conhello, Mauricio Mayer, Monte Nievas y Rucanelo. Todas estas localidades están rodeadas por amplias zonas rurales donde la cría, la recría y el mejoramiento genético forman parte central de la economía y de la vida cotidiana.
El director de Ganadería de La Pampa, Marcelo Lluch, destacó que Conhelo no solo se encuentra entre los departamentos con mayor cantidad de hacienda, sino que además reúne “una de las mayores concentraciones de cabañas” del territorio provincial.
“Conhelo cerró la campaña con 255.400 animales y es uno de los departamentos con mayor carga”, precisó el funcionario en una entrevista telefónica con Radio DON. También remarcó la fuerte tradición ganadera de la región, especialmente en Eduardo Castex y sus alrededores.
Según explicó, aunque la agricultura avanzó sobre algunos sectores, la producción bovina continúa ocupando un lugar estratégico. “La ganadería, a lo largo del tiempo, es mucho más sustentable, porque no todos los años llueve como este”, sostuvo.
La Pampa conserva más de tres millones de bovinos
La primera campaña de vacunación contra la fiebre aftosa se desarrolló entre el 2 de marzo y el 30 de abril. Los datos proporcionados por el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) permitieron establecer que La Pampa cuenta actualmente con 3.040.000 vacunos.
La cantidad representa una disminución del 1% en comparación con la última campaña vacunatoria de 2025. Si bien se trata de una baja, desde el área productiva provincial esperaban inicialmente una caída más pronunciada debido al impacto acumulado de la sequía, especialmente en los departamentos del sur.
“Pensábamos que íbamos a tener un descenso más marcado, pero la estepa pampeana, con los nuevos sistemas de encierre, picado y confinamiento de la hacienda, pudo mantener el stock durante las épocas de emergencia”, señaló Lluch.
Estas herramientas permitieron que numerosos establecimientos sostuvieran sus rodeos aun cuando la falta de lluvias redujo considerablemente la disponibilidad de pasturas naturales. La incorporación de reservas forrajeras y sistemas de alimentación más intensivos resultó clave para atravesar los períodos más críticos.
La recuperación después de una fuerte caída
El panorama actual muestra una cierta estabilización luego del fuerte retroceso registrado durante 2024, cuando el stock bovino provincial se redujo alrededor de un 10%. En ese momento, el 82% del territorio pampeano se encontraba alcanzado por la emergencia agropecuaria.
Lluch explicó que los buenos precios de la ganadería favorecieron posteriormente “un proceso de retención y reacomodamiento del stock”. Frente a un mercado más favorable, muchos productores decidieron conservar vientres y comenzar a recomponer sus rodeos.
Sin embargo, la situación no es uniforme en toda la provincia. Algunos departamentos fueron reduciendo la presencia de ganado por el avance de la agricultura, mientras que otros todavía sufren las consecuencias de una sequía persistente.
Los mayores problemas se concentran en Caleu Caleu, Curacó, parte de Puelén y sectores cercanos a Limay Mahuida. En algunos de esos lugares se acumulan tres años consecutivos de emergencia.
Las recientes precipitaciones aportaron algo de alivio. En Gobernador Duval, por ejemplo, se registraron alrededor de 55 milímetros durante julio, una cantidad poco habitual para esa época. Sin embargo, el agua no alcanza para revertir inmediatamente el deterioro provocado por tantos meses de escasez.
“Son zonas de pastizales, zonas duras que no se recuperan rápidamente. Ahora llovió en julio, pero la respuesta no llegará hasta octubre”, explicó el director de Ganadería.
La realidad es diferente en el centro y el norte provincial, donde las condiciones del suelo y los sistemas productivos permiten reaccionar con mayor rapidez. En Conhelo, una lluvia puede habilitar en pocos días la entrada de maquinaria y la siembra de verdeos, modificando el escenario forrajero en un plazo relativamente corto.
Una región reconocida por su genética
Además de su elevado stock bovino, Conhelo posee otro rasgo que lo distingue: la importante presencia de cabañas ganaderas. Se trata de establecimientos que llevan años trabajando en selección, calidad racial y mejoramiento de los rodeos.
Con el inicio de la temporada de remates, la región vuelve a recibir compradores procedentes de distintos puntos del país e incluso de naciones vecinas, interesados en incorporar reproductores desarrollados en campos pampeanos.
“Vienen productores de todo el país y de países vecinos a buscar una genética que está muy bien lograda y consolidada”, destacó Lluch.
El funcionario valoró especialmente la continuidad de las inversiones realizadas por las cabañas de la zona. Ese trabajo no queda limitado a los establecimientos que producen reproductores, sino que luego se extiende hacia rodeos comerciales de La Pampa y de provincias vecinas.
La venta de toros, vaquillonas y vientres seleccionados transforma así a Conhelo en un punto de referencia para el calendario ganadero regional. Detrás de cada remate existe un trabajo sostenido durante años, con decisiones relacionadas con la sanidad, la alimentación, la adaptación al ambiente y la selección de características productivas.
Ganadería, arraigo y trabajo rural
Con una superficie de 5.052 kilómetros cuadrados, el departamento Conhelo mantiene una identidad estrechamente vinculada al campo. La producción bovina genera movimiento en los establecimientos rurales, pero también en comercios, transportes, veterinarias, consignatarias y otros servicios de las localidades cercanas.
Los 255.400 animales registrados durante la última campaña confirman esa relevancia. También muestran la capacidad de los productores para sostener la actividad en medio de condiciones climáticas variables y de un contexto que obligó a modificar prácticas tradicionales.
Mientras el sur pampeano continúa esperando una recuperación más firme de sus pastizales, Conhelo se afirma como uno de los principales motores de la ganadería provincial. Su elevado stock, la trayectoria de sus productores y la calidad genética desarrollada por sus cabañas lo mantienen en un lugar destacado dentro y fuera de La Pampa.
