Hallazgo excepcional en Guatraché: recuperaron fósiles de hasta 7 millones de años y piezas arqueológicas

El operativo se realizó en el margen noroeste de la laguna tras el aviso de un vecino. Entre los materiales encontrados hay placas de gliptodontes, restos de perezosos terrestres, fragmentos de cráneos y dientes de antiguos mamíferos, además de lascas de cuarcita y cáscaras de huevos de ñandú.

Un llamado de atención realizado por un vecino permitió recuperar un valioso conjunto de restos paleontológicos y arqueológicos en la Laguna de Guatraché. El hallazgo, que abre nuevas posibilidades para conocer el pasado natural y cultural de la región, incluye fósiles cuya antigüedad se estima entre los 5 y 7 millones de años.

La intervención estuvo a cargo del Museo Provincial de Historia Natural y la Dirección Provincial de Patrimonio Cultural, organismos dependientes de la Secretaría de Cultura de La Pampa. Los trabajos se concentraron en el margen noroeste de la laguna y se realizaron de acuerdo con lo establecido por la Ley Provincial 3104/2018, destinada a proteger el patrimonio arqueológico y paleontológico.

El aviso de un vecino que puso en marcha el operativo

La campaña comenzó a partir de la comunicación de Franco Izaurralde Ocampos, vecino de Guatraché, quien advirtió la presencia de restos fósiles y fragmentos de piedra en las márgenes de la laguna.

La información fue recibida inicialmente por la Dirección Provincial de Patrimonio Cultural. Ante la posible existencia de piezas paleontológicas, se dio intervención al Museo Provincial de Historia Natural, que coordinó el trabajo de campo junto con el organismo provincial.

Del operativo participaron el director del museo, Daniel Pincén; el técnico Pablo Tejerina; y la arqueóloga Lía Pera, en representación de la Dirección Provincial de Patrimonio Cultural.

Al arribar a Guatraché, el equipo fue recibido en el museo local por la responsable del área municipal de Cultura y Turismo, Fabiana Dieser. Posteriormente, los especialistas se trasladaron hasta el sector indicado acompañados por Izaurralde Ocampos, quien les mostró el lugar donde había observado los materiales.

Fósiles de hasta 7 millones de años

La prospección permitió confirmar la presencia de restos pertenecientes a la Formación Cerro Azul, una unidad geológica correspondiente al Mioceno tardío. De acuerdo con las estimaciones preliminares, los fósiles recuperados tendrían entre 5 y 7 millones de años de antigüedad.

Entre las piezas encontradas aparecen placas de gliptodontes y dasipódidos, animales emparentados con los actuales armadillos. También se recuperaron fragmentos craneanos de notoungulados que todavía conservan piezas dentarias, además de restos de perezosos terrestres, huesos y dientes pertenecientes a diferentes mamíferos.

El conjunto ofrece una nueva oportunidad para estudiar la fauna que habitó el actual territorio pampeano millones de años atrás, en un ambiente muy diferente al que presenta hoy la zona de Guatraché.

También encontraron materiales arqueológicos

En forma paralela, la Dirección Provincial de Patrimonio Cultural llevó adelante una prospección arqueológica en el mismo sector. Durante el relevamiento fueron recuperadas ocho lascas de cuarcita y varios fragmentos de cáscaras de huevos de ñandú.

Las lascas son fragmentos de roca desprendidos durante la elaboración de herramientas de piedra. En este caso, tanto estas piezas como las cáscaras aparecieron redepositadas sobre la playa de la laguna, por lo que deberán ser examinadas para determinar con mayor precisión su procedencia y contexto.

Antes de ser retirado, todo el material fue fotografiado y georreferenciado. Este procedimiento permite conservar información precisa sobre el lugar donde apareció cada pieza y resulta fundamental para las posteriores tareas de investigación.

Los fósiles que presentaban mayor fragilidad fueron estabilizados, embalados cuidadosamente y trasladados al laboratorio del Museo Provincial de Historia Natural. Allí continuarán los trabajos de preparación, identificación y estudio preliminar.

Los elementos arqueológicos, por su parte, quedaron registrados por la Dirección Provincial de Patrimonio Cultural para avanzar con su documentación, evaluación y tratamiento, según las competencias determinadas por la normativa vigente.

La importancia de no retirar las piezas

Desde los organismos provinciales destacaron que la intervención fue posible gracias a la conducta responsable del vecino que comunicó el descubrimiento. La Ley Provincial 3104/2018 establece que estos hallazgos deben ser denunciados ante las autoridades correspondientes, ya que forman parte del patrimonio colectivo y requieren procedimientos especializados para evitar daños o pérdidas de información.

Retirar una pieza sin registrar su ubicación puede eliminar datos fundamentales sobre su antigüedad, procedencia y relación con otros materiales. Por eso, ante la aparición de posibles fósiles u objetos arqueológicos, se recomienda no moverlos ni intentar limpiarlos y dar aviso a las instituciones competentes.

La campaña realizada en la Laguna de Guatraché no solo permitió rescatar materiales de gran valor científico. También volvió a poner en evidencia el papel que puede cumplir la comunidad en la identificación y protección de bienes que forman parte de la historia de toda La Pampa.

El sector ya contaba con antecedentes paleontológicos, pero los nuevos descubrimientos aportan otra mirada sobre su riqueza y revelan un importante potencial para futuras investigaciones arqueológicas. Bajo el suelo y las costas de la laguna todavía podrían conservarse numerosas huellas de la vida natural y de la presencia humana que atravesaron la región a lo largo del tiempo.