Vaca Muerta no llega a La Pampa: un informe de Pampetrol explica qué hay bajo el suelo provincial

El estudio reunió información de 1.979 pozos perforados en territorio pampeano y no identificó presencia de esa formación. Los especialistas explicaron dónde termina su extensión y de qué formaciones proviene el petróleo que produce la provincia.

La formación Vaca Muerta no está presente en el subsuelo de La Pampa. Esa es la conclusión de un informe técnico de Pampetrol SAPEM que analizó los registros de 1.979 pozos perforados en la provincia, sin encontrar en ninguno de ellos un solo metro de espesor de esa unidad geológica.

El dato permite aclarar una diferencia que suele perderse cuando se habla del potencial petrolero de la región: pertenecer a la Cuenca Neuquina no significa tener Vaca Muerta debajo del suelo. La Pampa integra esa cuenca y produce hidrocarburos, pero sus yacimientos explotan otras formaciones.

El trabajo, titulado Características geológicas, desarrollo hidrocarburífero y distribución de la formación Vaca Muerta en la Cuenca Neuquina, fue elaborado por los licenciados en Geología Manuel Szelagowski y Matías Hirch. Los autores combinaron antecedentes regionales con información de perforaciones para establecer hasta dónde se extiende la formación.

Qué muestran los pozos pampeanos

Para desarrollar el estudio, los profesionales revisaron transectas geológicas regionales publicadas por distintos autores y empresas. Se trata de cortes que permiten representar la disposición de las rocas en el subsuelo y seguir sus cambios entre diferentes sectores de una cuenca.

A esa revisión sumaron correlaciones estratigráficas propias, realizadas a partir de perfiles eléctricos de pozos de La Pampa y de perforaciones vecinas de Río Negro. Mediante esa comparación, analizaron la continuidad y la distribución de las distintas unidades geológicas.

Uno de los datos centrales es que cerca del 60% de los pozos pampeanos alcanzó el basamento de la cuenca, identificado como Grupo Choiyoi. Es decir, esas perforaciones atravesaron toda la columna de rocas sedimentarias.

En los registros analizados, por encima de la formación Catriel aparecen directamente los depósitos de Quintuco. Vaca Muerta no se encuentra entre ambas, según describe el informe.

Un antiguo mar explica el límite

La explicación de esa ausencia está en la historia geológica de la región. Vaca Muerta alcanza espesores cercanos a los 600 metros en el centro de la cuenca, pero se adelgaza progresivamente hacia el este hasta desaparecer.

De acuerdo con el estudio, ese cambio responde al alcance del antiguo mar en el que se depositaron los sedimentos que dieron origen a la formación. Su línea de costa tenía una orientación paralela al actual límite entre Río Negro y La Pampa.

El documento sitúa el borde de Vaca Muerta en territorio rionegrino, a una distancia de entre 10 y 20 kilómetros del límite interprovincial. Así, su extensión termina antes de ingresar al subsuelo pampeano.

“Vaca Muerta se adelgaza hacia el borde nororiental de la cuenca, cubre una pequeña porción del oeste de la provincia de Río Negro y no está presente en la provincia de La Pampa”, concluyen los autores.

De dónde sale el petróleo de La Pampa

La ausencia de Vaca Muerta no implica que la provincia carezca de recursos petroleros. El informe identifica a Quintuco, Centenario, Sierras Blancas, Tordillo y Precuyo como las formaciones de las que proviene el petróleo producido en territorio pampeano.

También aclara que encontrar unidades como Quintuco no permite dar por sentada la presencia de Vaca Muerta. Cada formación tiene su propia distribución y su existencia debe establecerse mediante evidencia geológica.

El estudio aporta así una precisión para comprender la actividad hidrocarburífera provincial: La Pampa comparte la Cuenca Neuquina, pero la información analizada por Pampetrol ubica el final de Vaca Muerta del otro lado del límite con Río Negro.

Informe completo: consultar el documento técnico de Pampetrol.